みなさんこんにちは！
greenスタッフです。

4月頭、東京と福岡のラボにタンザニア産の新しいカカオ豆が到着しました。greenでは豆の入荷はおおよそ年に1回、このタンザニア産が今年度最初の入荷でした。久々の新しいカカオ豆の到着に皆で心踊らせながら、豆の選別やロースト、コンチングなどを繰り返し、やっとチョコレートバーになりました。

カカオ豆は、産地だけでなく収穫年によっても豆の状態や味わい、アロマに違いが出ることがあります。なので、新しい収穫年の豆が届いた時には、長年扱ってきた産地の豆であっても、必ずカットテストや、カカオ豆の特徴を確認するポップコーンテストから始めます。

今年の豆は、届いてすぐ「柑橘系のアロマがベリーより強いかもしれない」とスタッフからちらっと感想が。例年のタンザニアはカシスなどのブラックベリー系の酸味が特徴的なチョコレートなので、今年は一味違うのかな？と、私も楽しみに待っていました。

今回は、テスト結果やチョコレートになってみての味わいを、プロダクションチームが教えてくれたので、みなさんにもご紹介します！

ポップコーンテストの結果が書かれた用紙を見てみると、砂糖なしの結果には確かに「グレープフルーツ」「レモン」といった柑橘系の果物の名前。続いて、砂糖ありでの結果には「オレンジジュース」や「オレンジの皮」「柑橘ジュース」と出てきていました。

ちなみに、greenが使っているオーガニックシュガーは、合わせるとフルーツ系のアロマがよりジューシーに感じられるのだそう。確かに今回も、砂糖ありの結果の方が果汁感が感じられるようになっていますね。

さて、ポップコーンテストの結果では、例年のブラックベリー感よりも柑橘類の方が強く出ている様子。

下に続くのは、試作用の小型の機械を使って実際にチョコレートにしてみた結果です。
見てみると、柑橘類のアロマの次に「フランボワーズ」や「クランベリー」の文字！隠れていた例年のベリー系のアロマが、ローストやコンチング、エイジングの工程を経て、引き出されたようです。

タンザニア産のカカオ豆は非常に品質が高く、ボディが強い豆。チョコレートにする工程を経ても強くアロマが残ってくれる、味わい深いチョコレートです。

スタッフによると、今年のベリー感は、例年のフレッシュなベリーよりも、煮詰めたジャムのようなベリー系のアロマだそう。とっても細かな感覚的部分ですが感じ取ってみたいですね。私も感覚を研ぎ澄ませて、味わってみます。

みなさんもぜひ、今年のタンザニアをテイスティングしてみてください！

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