SPECIAL NEWS

毎年シアトルで開催される、北米最大級のBean to Barチョコレートの祭典『ノースウェストチョコレートフェスティバル』。会期中に発表のある品評会「CHOCOLATE ALLIANCE AWARDS」の結果が週末、ついに出揃いました。

先週号のボンボンショコラに引き続き、今週はチョコレートバーのご報告です。

バーは、なんと4つも賞をいただくことができました。

【INCLUSION & FLAVORED BAR
部門】

■ GOLD　 〈東京-満月の塩-〉
■ SILVER　〈SAKURA〉

【DARK CHOCOLATE 部門】

■ BRONZE　〈UCAYALI 70%〉

【MILK CHOCOLATE 部門】

■ BRONZE　
〈Palo Blanco -Peru- 50% -MILK-〉

今年の9月に発売した、日本初上陸のカカオ豆を使ったチョコレート『UCAYALI 70%』は、初めてのエントリーでした。ウカヤリ地方のこのカカオ豆は、世界中の名だたるビーントゥバーブランドが取り扱い、各品評会で高い評価を得ています。greenが表現するウカヤリも、世界基準できちんと評価をいただける仕上がりだったということで、嬉しさと同時に少しホッとした気持ち。サプライヤーである UCAYALI RIVER CACAO さんにも嬉しいご報告ができます。

見事、金賞を受賞したのは、『東京-満月の塩-』。伊豆大島で“自然塩”を作り続けるOHSHIMA OCEAN SALTさんとのコラボレーションチョコレートです。このチョコレートは、塩味の加減が非常に繊細で、チョコレートやお塩のコンディションに合わせて微調整を加えながら、マリアージュの絶妙なバランスを見極めています。満月の特別なちからが恵んでくれる貴重なお塩は、作り手である阪本さん一家が1ヶ月かけて大事に大事に手作りするもの。双方の職人の思いと技が詰まったこのチョコレートの最高位受賞には、心の底から嬉しさが込み上げます。

銀賞を受賞した『SAKURA』は、毎年桜の季節に限定で作るチョコレート。本店の目の前にある目黒川の川沿いは都内の桜の名所として知られる場所で、発売を楽しみにしてくださっている方も多い、greenの風物詩とも言えるチョコレートです。来年の春を、ぜひ楽しみに待っていてください。

銅賞を受賞した『Palo Blanco -Peru- 50% -MILK-』は、greenにとってかけがえのない、大切な思い出のチョコレートです。サプライヤーであるルイスさんは、今年の3月、コロナによって亡くなりました。ルイスさんはいつもgreenを気にかけてくださって、品評会で受賞するたびに一緒に喜んでくれた、greenの大切なパートナーです。カカオ豆の品質を厳しく見極め、greenのために高品質な豆を丁寧に用意してくれたルイスさん。これからもルイスさんを思いながら、このチョコレートを大事に大事に作り続けていきます。

品評会で受賞すると、パートナーさんのお顔やこれまでのさまざまな思い出がふと心に浮かびます。いつもたくさんの方に支えられていることを実感し、感謝の気持ちでいっぱいです。

あらためて、いつも応援してくださるみなさんへ。本当にありがとうございます。
ビーントゥバーに携わる全ての人が、幸せでありますように。これからも着実に歩んでまいります。